CSKA Moscow - Unicaja Málaga

Semifinal 1 : CSKA Moscow - Unicaja Málaga 62-50 Estadística

El Unicaja se queda a un paso de la proeza ante el CSKA

No pudo ser. El Unicaja puso en apuros al campeón de la competición pero no supo rematarle y pagó la novatada ante el conjunto ruso. La calidad y una buena rotación por parte de Ettore Messina decidieron un partido que se le puso cuesta arriba al conjunto español llegados al descanso. Un Cabezas inspirado resultó letal en la remontada, pero fue insuficiente. Unicaja disputará finalmente el partido por el tercer y cuarto puesto.

La semifinal comenzó con tremenda igualdad. Las imprecisiones en el juego marcaron los primeros instantes de juego ante la nulidad ofensiva de rusos y españoles. Matjas Smodis abrió el marcador desde el perímetro, pero Jiménez ofreció respuesta con un nuevo triple para devolver las tablas al marcador. Una situación que se mantendría durante los minutos restantes del primer acto. Un nuevo triple de Cabezas situaba al equipo malagueño en ventaja, pero no tuvo continuidad. El goteo anotador era poco prolífico y los desaciertos tuvieron mayor incidencia de lo esperado. A falta de unos segundos el electrónico permanecía equilibridado, hasta que David Andersen, en perfecto vuelo, culiminaba una acción de alley oop para colocar al conjunto moscovita por delante a la finalización del primer cuarto (16-18).

Tras un primer periodo marcado por la ineficacia ofensiva, ambos equipos se conjuraron para ofrecer una cara más adecuada a la categoría del partido. Pero sólo uno de ellos lo consiguió. El campeón sacó a relucir su calidad. Tras un perfecto contraataque culminado en un espectacular mate de Marcus Faisson (24-24), el CSKA de Moscú comenzó a marcar trecho en la semifinal. Liderados por el ingenio atacante de Theo Papaloukas, que conseguía anotar un precioso triple, los de Ettore Messina se enchufaron en el partido definitivamente. De ahí en adelante, el conjunto de la capital rusa se mostró más seguro, a pesar que desde el equipo malagueño se protestaron varias decisiones arbitrales (una de ellas acabó en técnica para Pepe Sánchez). Al descanso, ventaja cómoda y considerable para el CSKA, y más tratándose de una semifinal continental (33-24).

Cumplido el intermedio, se presentaba una empresa complicada para Unicaja Málaga. A pesar de ello, el equipo costasoleño sacó toda la casta a escena y sorprendió de salida. Liderados por un entonado Carlos Cabezas, el equipo que dirige Sergio Scariolo apretó el marcador tras marcar un parcial de 0-7 de salida. Era el primer aviso. Ni mucho menos el cuadro andaluz quería arrojar la toalla a las primeras de cambio. Una canasta de Trajan Langdon rompía la racha. Pero Cabezas, de nuevo, comandó la nave verde hacia la igualada, anotando desde los 6,25 por segunda vez consecutiva. La contienda estaba en el aire, en un OAKA que presentaba un aspecto inmejorable para dar inicio a la Final Four. La magia de Papaloukas hizo su aparición. El griego finalizó con éxito una jugada personal para el deleite de los aficionados llegados desde Moscú. A partir de entonces, y cerca de consumarse el equilibrio, el Unicaja dejó constancia de su carácter con un triple de Marcus Brown, que impedía una vez más al CSKA distanciarse en el marcador. Fueron momentos de intercambio, destacando la figura de Carlos Cabezas, que consiguió una jugada de 2+1 a pesar de caer lesionado por una contusión, de la que luego tuvo que ser intervenido de urgencia. Se sucedieron minutos sin denominador común. Una acción de Smodis fue finalmente contrarestada por una canasta de Berni Rodríguez en la bocina, para colocar un impredecible e imprevisto empate a 44 al final del cuarto.

Con todo por decidir, el Unicaja mostró las maneras de todo un campeón, e incluso se permitió el lujo de liderar de nuevo la confrontación, gracias a un triple de Marko Tusek (46-47). Pero fue un espejismo. El conjunto ruso necesitaba un cambio y lo consiguió. Un perfecto parcial de 14-0 envió a Unicaja al obstracismo del tercer y cuarto puesto. Un laborioso Langdon sacó todos sus galones para liderar a los suyos hacia la gran final. Un triple de Marcus Brown fue lo único que Unicaja pudo sumar en el último acto. Al final, la final se la llevó el campeón pero, por momentos, la épica estuvo en el aire y Unicaja de Málaga estuvo a un paso de hacer historia. No pudo ser, y los de Sergio Scariolo tendrán que esperar una nueva oportunidad en el futuro para refrendar que la experiencia de Atenas no ha sido una casualidad.

 

Alberto Notario Basket-net.com